In deze aflevering is Steven Borghouts te gast. Steven is een van de oprichters van A-dam. A-dam startte als onderbroekenmerk en is intussen een waar kledingmerk. En vanaf het begin zo duurzaam mogelijk katoen, goede arbeidsomstandigheden en schone productie. En natuurlijk vette prints.

Daarnaast is hij de Homies Foundation gestart, waarbij je met je netwerk daklozen kunt helpen er weer bovenop te komen.

In dit gesprek hebben we het over Steven’s liefde voor fietsen, spelen en avontuur en het leren omgaan met ongemak; over het neerzetten van een nieuw kledingmerk, ondernemen met vrienden, en over de beslissing om er na 10 jaar uit te stappen; en over naoberschap en de kracht van een gesprek.

Steven is ondernemer, maar eigenlijk in eerste plaats een avonturier en creatieveling die dingen maakt. Niet voor niks maakte hij ook een podcastserie “De Spelende Mensch”. Wat hem daarin wel onderscheid is dat hij naast de inspiratie heeft om iets nieuws te maken, ook de discipline heeft om het af te maken.

Nóg mooier vind ik dat hij dus wél stopte om met Daniel (die toen nog dakloos was) een praatje te maken én hem vervolgens te willen helpen. Dank Steven voor dit mooie gesprek en je inspirerende persoonlijkheid!

Steven Borghouts

Homies Foundation

A-dam Clothing

Bijbehorende blog: Building trust; when loyalty doesn’t mean you keep going; engaging when uncomfortable.

John van de Vorstenbosch linkte me met Steven. Luister hier het gesprek op De Gebakken Peren met hem.

Lessen

Ik kom uit een surfgezin uit Twente. Mijn broers waren een stuk ouder dan ik. Ik keek tegen hen op, zij waren mijn voorbeeld. Al ons zakgeld ging in de planken zitten.
“Je krijgt met je enthousiasme veel voor elkaar.”
In Twente voelde het alsof je niet je hoofd boven het maaiveld uit mag steken en bijdehand mocht zijn, in Amsterdam kon dat wel.
Op de fiets zitten voelt simpel, niemand maakt me iets. Na m’n eerste fietstocht wist ik dat ik verder wilde gaan fietsen, in een flow komen.
Ten opzichte van lopen is het mooie van fietsen dat je binnen een dag heel veel kilometers kan maken. Dat geeft een gevoel van vrijheid en kracht.
Het mooiste moment tijdens mijn fietstocht naar Barcelona was toen ik op dag 10 mijn portemonnee verloor. Mensen hielpen me en dat was een soort overwinning in het vertrouwen van de mens.
“Elk persoon met een gemiddelde conditie kan een lange afstand fietsen.” Je lichaam leert meer tijdens het fietsen en dan kan je nog verder!
“Ik droomde vroeger van een eigen fashion label. Maar dat is ook niet alles. Alle cliches zijn waar. Mooi leven zit hem in de kleine dingen. Als je die niet meer kan waarderen, dan moet je echt herijken.”
Ik vind het lekker om in het diepe te duiken en niet te weten waar de bodem is. Soms blijkt dan dat het maar 1.20 meter is en dat het ondiep is. Dan moet je ook anders duiken, anders breek je je nek.
Ondernemen met goede vrienden is altijd een goed idee, want je weet wat voor vlees je in de kuip hebt en je kunt je vrienden veel blijven zien. Voorwaarde is wel dat je complementair bent aan elkaar.
Start met gebruikersonderzoek. Toen we besloten een duurzame onderbroekenlijn te starten zijn we mensen op de Dam in Amsterdam gaan vragen wat ze belangrijk vonden qua draagcomfort.
Voor we productie draaiden hebben we het merk gebouwd: van luxe brandmovie tot displaymateriaal. Een brandkit voor distributeurs en grote merken in Europa. We wilden het verschil maken met onze identiteit. En dat werkte.
Er was een probleem. We hadden een trackrecord van 0. Er was nog geen winkel die ons product verkocht. Één distributeur zag onze energie en herkende zichzelf daar vroeger in. Hij wilde een stukje droom kopen.
“Als loyaliteit resulteert in dat je niet meer de beste persoon op een functie bent, dan ga je voorbij aan het doel van ondernemen.”
Je verandert als persoon en ondernemer. Dat betekent: “Ondernemen is soms ergens instappen, en soms eruit stappen.”
“Iedereen kan iets betekenen voor een medemens met je eigen netwerk.”
Noaberschap bestaat steeds minder in de huidige maatschappij. We zijn met Homies Foundation een tegenbeweging gestart waar veel behoefte aan is. Mensen willen elkaar helpen en zijn op zoek naar zingeving.
“Een gesprek kan levensveranderd zijn.” Daar doe ik het voor.